変容し続ける世界の中で生き抜くために、21世紀型スキルが求められています。21世紀型スキルを身に付けるためには、小学生の段階からSTEAM教育を受けられる環境が理想的です。今回は、小学生がSTEAM教育を取り入れるメリットをご紹介します。STEAM教育を通してさまざまな能力を上げ、未来の世の中に必要とされる人材を育てましょう。

STEM教育との違いとは?

現在注目を集めているSTEAM教育ですが、前身としてSTEM教育という理念も存在していました。STEM教育は、SETAM教育から芸術(Art)の領域の学習を抜いたものです。STEM教育が注目されていた頃は、科学・技術・工学・数学が主な領域でした。どれも子供の教育において重要な要素ですが、この状態では理数のイメージが強く、柔軟性に欠けるものであるとの考え方も。

「現状のSTEM教育よりも、さらに豊かな発想力を生み出せる要素を取り入れるべき」という考えのもとで組み込まれたのが芸術の領域です。そのような背景からSTEM教育はSTEAM教育へと進化し、従来よりも自由で柔軟性のある発想が尊重される理念となりました。

STEAM教育で芸術の領域が含まれたことにより、子供たちが自分の思想や感情をさまざまな要素で表現できる力が育まれます。個人の感性や想像力を尊重するSTEAM教育が行われることで、オリジナリティが発揮されていくことでしょう。

STEAM教育が注目されている背景

STEAM教育が注目されている背景には、21世紀型スキルが求められていることがあります。21世紀型スキルとは、21世紀以降のグローバル社会を生き抜くために求められている能力のことです。ダイバーシティが叫ばれている現代で必要とされる人材になるためには、21世紀型スキルの取得が必要不可欠だとされています。

21世紀型スキルには、創造性やコミュニケーション能力、情報リテラシーなどが含まれます。どの能力も現代社会で働くために必要なスキルです。同時に、IT化が進む昨今でさまざまなツールや技術を使いこなすために求められる能力でもあります。

STEAM教育は、21世紀型スキルを養うために必要な学びが得られます。時が進むにつれ、現在では考えられない技術や製品がどんどん生まれることでしょう。加速度的に変化する世の中に柔軟に対応するためには、21世紀型スキルを身に付け、情報に振り回されずに自分で技術を使いこなす能力が大切です。

また、STEAM教育を通して21世紀型スキルを身に付けることで、将来的に新しく生まれる可能性がある職業に適した能力も得られます。STEAM教育は表面的な技術や知識を身に付けるためだけの教育理念ではなく、今とは違う未来において求められる人材になるために必要なものなのです。

小学生がSTEAM教育を取り入れる9つのメリット

ここからは、小学生がSTEAM教育を取り入れるメリットを9つご紹介します。小学生の保護者として、自分たちの時代とは違う教育理念に戸惑うこともあるかもしれません。そのような中で保護者が積極的にSTEAM教育のメリットを理解することで、子供の学習にも良い影響を与えられることでしょう。

将来IT業界で活躍できる

小学生がSTEAM教育を取り入れることで、将来IT業界で活躍できる可能性が高まります。STEAM教育において5つの領域の分野を学ぶことで、IT化やグローバル化に順応した競争力がある人材を育てられるためです。

とくに日本は通信系のインフラ制御システムや産業用ロボットなどの分野では世界トップクラスの技術を有していますが、IT製品やサービスの分野では苦戦を強いられています。STEAM教育を通してITに強い人材になることは、日本という国の発展のために求められることだといえるでしょう。

グローバル化に対応できる

STEAM教育がもたらしてくれるのは、国内の需要だけではありません。IT業界やWeb業界は、世界規模で慢性的な人材不足に悩まされています。もちろん特化型の専門技術を持っている人は需要に応えやすいのですが、STEAM教育における総合的な能力を持つ人材も、グローバル化に対応できる強みを持っています。

STEAM教育は、科学・技術・工学・芸術・数学の分野の能力を高めるものです。これらの能力により自分で課題を発見して解決に導くスキルが養われ、世界の動きに置いていかれない洞察力や問題解決能力を身に付けた人材となるでしょう。

論理的思考が身に付く

STEAM教育を通して、論理的思考力を育めます。論理的思考力とは、網羅的に論点を整理して考える力です。目的や目標を設定した上で達成するために必要な道筋を逆算して考えることで、現状を理解したり課題を解決したりする能力を会得できます。

論理的思考力を高められると、発言に説得力が出ます。人に物事を論理的に説明できるため、コミュニケーション能力も向上するでしょう。相手の気持ちを理解して寄り添うためにも、論理的思考力は重要なのです。

問題解決能力が身に付く

STEAM教育では、問題解決能力を養えます。問題解決能力を高めるためには、まず問題が存在することに気付く必要があります。次になぜ問題が発生したのかを論理的に考え、解決のためのコストを天秤にかけた上で実行に移すことが大切です。

STEAM教育で育める論理的思考力や想像力は、問題解決能力と密接な関係にあります。物事の全体像を把握しつつも一つひとつの要素を体系的に理解できるようになるため、自分が今何をするべきかを考える力が身に付くのです。

クリエイティブな思考が身に付く

STEAM教育では、独創性の高いクリエイティブな思考が身に付きます。新しいアイデアを生み出すためには、知識や教養などをインプットすることが大切です。

工学や数学などを通して物事の必然性や成り立ち・過程を学ぶことで、自由な発想力が開花する土壌が整うでしょう。さらにアートを始めとする定性的な分野に触れることで、無限の想像力を引き出せるようになります。